8月20日（日本時間21日）、「第6回 WBSC U-15 ワールドカップ」（コロンビア・バランキージャ）のオープニングラウンド最終戦が行われ、侍ジャパンU-15代表はプエルトリコと対戦。南北アメリカ予選（3月のU-15パンアメリカ選手権）1位で、ここまで無敗の難敵が相手だったが、投打が噛み合い4対2で制した。
ともにスーパーラウンド進出を決めていたが、オープニングラウンド同グループのチームとの対戦成績はスーパーラウンドにも持ち越されるため大事な一戦だ。
試合を振り返り、井端弘和監督が「試合の入りが良くなかったですし、すべての回で先頭打者が出塁しましたが、牽制死や走塁死でなかなか生かしきることができませんでした」と振り返ったように、序盤は苦しんだ。先発の谷口哲聖（摂津リトルシニア）が2回表、2四球から招いたピンチで、相手9番打者にタイムリーを浴びて先制を許した。
打線も初回から3回はそれぞれ無死で走者を出すも、プエルトリコの鋭い牽制球やライナーの飛び出しでアウトとなり、チャンスを逸していた。
そんな嫌な流れを変えたのは3回表からマウンドに上がった太田蓮（京都リトルシニア）だ。先頭打者を内野安打で出してしまうが「これ以上点を取られるとプエルトリコのペースになってしまうと思ったので全力で投げました」と、そこから三者連続で空振り三振を奪うと、4回は三者凡退に抑えてチームに活力を与える。
すると4回裏、四球と中嶋蒼空（佐倉リトルシニア）の内野安打でチャンスを作ると中島齊志（飯塚ボーイズ）が一、二塁間を破る安打を放ち、新井悠河（藤岡ボーイズ）が生還。同点に追いつく。さらに続くチャンスで、前日にランニング満塁本塁打を放っていた福井那留（愛知豊橋ボーイズ）が力強く振り抜いた打球はセンター前安打となり2者が生還。この回3点を挙げた。
勢いに乗る太田は5回も三者凡退に抑えて、プエルトリコ打線に反撃をさせず。6回は今大会投手・野手双方で活躍している戸倉光揮（狭山西武ボーイズ）が登板すると、いきなり三塁打を許すも、後続をサードゴロと二者連続の見逃し三振に抑えてピンチを脱した。
その裏、追加点が欲しい状況で先頭の川上慧（明石ボーイズ）がライト線へ鋭い打球を放つと、俊足を飛ばして三塁へ。このチャンスで中島がセカンドゴロを打ち、川上は好スタートを切って本塁に生還し、貴重なダメ押し点を奪った。
そして最終回は戸倉が2安打こそ許すが、堂々とした投球で暴投による1失点のみに抑えて、試合終了。スーパーラウンドへの進出は第3戦後に決まっていたが、オープニングラウンド全勝・Aグループ首位というこれ以上ない形で駒を進めた。
この勝利とコロンビア戦での勝利により、スーパーラウンド（初戦は22日※日本時間23日、試合開始時刻は未発表）で2勝のアドバンテージ持って始められることとなった。
2016年に福島県で開催された第3回大会の準優勝を超える初優勝を目指すためにも、スーパーラウンドでは2位以上に与えられる決勝進出を目指していく。
監督・選手コメント
井端弘和監督
「相手の牽制が上手かったとはいえ反省しないといけません。走塁ミスがこれだけあった中で4点を取れたのは良いと思いますが、もっと上手く工夫すればもっと楽に勝てたのかなと思います。（太田蓮について）1イニング目はコーナーを狙って硬かったですが、2イニング以降のように大胆にいって欲しい。そうすれば相手も威圧感に押されていましたよね。（勝ち越し打の福井について）彼は体幹が強い。インパクトの強さが他の打者よりあります。（ダメ押しの場面）川上がノーアウトでも積極的に三塁まで進んだのは良かったですし、その後の内野ゴロのギャンブルスタートも良かったです。（いよいよスーパーラウンドが始まる）一戦一戦負けたら終わりという気持ちでやっていきたいですし、必ず決勝に進出したいです。日本の足は警戒されると思うので、走塁と守備が鍵を握ると思います。走塁のミスは今日たくさん出ましたけど積極的に次の塁を狙って、冷静になるところは冷静になって。守備は、これまでのように守ってくれれば勝機は訪れると思います」
太田蓮（京都リトルシニア）
「最初はボールが定まらなかったのですが、途中から修正することができました。前のコロンビア戦で少し無くなった自信が、今日またついてきました」
福井那留（愛知豊橋ボーイズ）
「（勝ち越し打）しっかりと自分の思いきり良いスイングができました。体幹は自信あります。特に何もやってないですが、強いと思います。大谷翔平選手のように投打で活躍していきたいです」
川上慧（明石ボーイズ）
「（ダメ押しのきっかけとなる三塁打）塁に出ようと思って打席に立ちました。相手投手のテンポが速いので、気持ち早めにタイミングを取るようにしています。基本はセンター方向の打球を狙っているのですが、タイミングが少し外れて引っ張りの打球になりました。一戦一戦雰囲気が良くなっているので、この調子で戦っていきたいです」
中島齊志（飯塚ボーイズ）
「（同点打）繋ぐ意識と強い打球で野手の間を抜く打球を心がけました。打った瞬間は少しファースト寄りだったので、抜けてくれと思いながら走りました。（ダメ押し打）1点欲しいところだったので、ゴロで点を取ることができて良かったです。スーパーラウンドでも全員でチーム一丸となって勝利にこだわりたいです」
第6回 WBSC U-15 ワールドカップ
大会期間
2024年8月16日～8月25日
オープニングラウンド（グループA）
8月17日（土）9:00 日本 12 - 9 ドミニカ共和国
8月18日（日）5:00 イタリア 3 - 8 日本
8月19日（月）9:00 コロンビア 3 - 14 日本
8月20日（火）5:00 日本 14 - 0 グアム
8月21日（水）0:30 日本 4 - 2 プエルトリコ
※開始時刻は日本時間（コロンビア:時差-14時間）
スーパーラウンド
8月23日（金）5:00 日本 5 - 6 チャイニーズ・タイペイ
8月24日（土）5:00 日本 6 - 1 メキシコ
8月25日（日）5:00 日本 7 - 2 ニカラグア
※開始時刻は日本時間（コロンビア:時差-14時間）
決勝
8月26日（月）9:00 日本 7 - 6 プエルトリコ
※開始時刻は日本時間（コロンビア:時差-14時間）
開催地
コロンビア（バランキージャ）
出場する国と地域
グループA
日本、ドミニカ共和国、プエルトリコ、コロンビア、イタリア、グアム
グループB
メキシコ、チャイニーズ・タイペイ、ベネズエラ、オランダ、ニカラグア、南アフリカ
