11月2日、「ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12」（侍ジャパンが出場するグループBは13日開幕）に向けての事前合宿「侍ジャパン宮崎秋季キャンプ2024」の4日目が宮崎県の宮崎市清武総合運動公園で行われた。
前日が休養日で第2クール初日となったこの日は、野手陣の希望もありSOKKENスタジアムでライブBP（実戦形式）の打撃練習が行われた。朝から降っていた雨が一度上がったが、再び雨が降る中でマウンドには隅田知一郎（西武）が上がり、カウント1ボール1ストライクの状況から森下翔太（阪神）、辰己亮介、村林一輝（ともに楽天）、坂倉将吾（広島）、源田壮亮（西武）の5選手と2回ずつ対戦した。
隅田は、井端弘和監督が「淡々とストライクが取れて、打者と駆け引きをして抑えられる」と評すように、雨を気にしていないかの如く制球とキレ良く打者を抑えていき5奪三振。「投げるのは久々だったので、相手が誰かではなく自分の投球をしようと思いました。三振の数は気にしていませんが、自分の投球ができて良かったです」と冷静に振り返った。
こうして隅田に抑えられる投手が多かったが、その中で森下はあわや本塁打かというフェンス直撃の当たりを放ってインパクトを残した。
昨年のアジアプロ野球チャンピオンシップでも初戦のチャイニーズ・タイペイ戦の7回に均衡を破る先制本塁打を放っている森下に対する井端監督の信頼は厚く「久々の実戦形式だったと思いますが、最初から振れて、すぐに対応できる」と期待した。
この日は雨の影響でライブBP以外の練習は室内練習場が中心となってしまい、予定されていたサインプレーの確認などはできなかったが、野手ミーティングを実施。サインプレーの認識や意識、決め事は「チームごとに違うので、意思統一していきたいです」と井端監督が話すように、雨予報の無い翌日以降にもしっかりと取り組んでいきたい意向を示した。
また、5日の練習試合・広島戦（13時開始予定）と13日のプレミア12開幕戦・オーストラリア戦（バンテリンドーム ナゴヤで19時開始予定）で先発することが決まった井上温大（巨人）も落ち着いて調整に励み、トレーニング後に取材対応。キャンプ初日の前に井端監督から開幕投手を告げられ「頭真っ白でした」と苦笑いするが「チームに勢いがつけられるような投球をしたいです」と意気込んだ。第1回大会では大谷翔平（ドジャース／当時日本ハム）も任された大役だけに「同じ役割は嬉しいこと。恥じない投球をしたいです」と強い決意を語った。
若き左腕たちの活躍もプレミア12の大きな見どころの1つになっていきそうだ。3日も宮崎市清武総合運動公園で実戦を見据えた練習が行われる予定となっている。
監督・選手コメント
井端弘和監督
「（雨天により室内練習場中心の練習）天候には勝てないのは仕方ありません。メニューを変えながら練習をしました。（ライブBPは）隅田投手が良いボールを投げていましたね。すべての球種がストライクゾーンに来ていました。森下選手にも期待感しかありません。（開幕投手に抜てきした井上は）ここまで来たら内容ではなく勝利をもたらしてくれる投球をして欲しいです。クライマックスシリーズのように投げてくれたら良いですね。（明日は）サインの確認もしたいので連係を深めていきたいです」
隅田知一郎（西武）
「左打者に対して角度のあるボールを投げることができました。四球無く投げられたことが良かったです。どんな起用でも自分の役割ができるよう準備していきたいです。（大会使用球は）NPB球より少し硬いというイメージくらいで気にしなくても良さそうです。海外の打者はパワーがあるので、空振りをしっかり取る投球をしていきたいです」
井上温大（巨人）
「人生初の日本代表なので嬉しい気持ちと不安な気持ちが両方あります。いつも対戦していて参考になる選手たちに疑問をすぐに聞くことができるので素晴らしい環境だと思います。大会使用球はボールのヤマ（縫い目）が少し低いので、変化球が抜けやすいですね。ロジンを多く付けたり、力を抑えてコントロール重視にしてから徐々に出力を上げたりしようと思っています。捕手陣とは、今までにない引き出しを得ることができると思うので、どんどん自分から聞いて新しい引き出しができればと思います。初めてなので思いきって投げて、世界一のためのピースになれるよう頑張りたいです」
ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12
試合日程
オープニングラウンド（グループB）
2024年11月13日（水）19:00 日本 9 - 3 オーストラリア
2024年11月15日（金）19:00 日本 6 - 3 韓国
2024年11月16日（土）19:00 チャイニーズ・タイペイ 1 - 3 日本
2024年11月17日（日）19:00 日本 7 - 6 キューバ
2024年11月18日（月）19:00 ドミニカ共和国 3 - 11 日本
スーパーラウンド
2024年11月21日（木）19:00 日本 - アメリカ
2024年11月22日（金）19:00 日本 - ベネズエラ
2024年11月23日（土）19:00 日本 - チャイニーズ・タイペイ
決勝・3位決定戦
2024年11月24日（日）
開催球場
オープニングラウンド（グループB）
バンテリンドーム ナゴヤ、台北ドーム、天母スタジアム
スーパーラウンド・決勝・3位決定戦
東京ドーム
出場チーム
グループA
メキシコ、アメリカ、ベネズエラ、オランダ、パナマ、プエルトリコ
グループB
日本、韓国、チャイニーズ・タイペイ、キューバ、ドミニカ共和国、オーストラリア
ラグザス 侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs チェコ
