文・写真＝色川冬馬
3月27日、最終日の相手は石巻専修大学だったが、朝から生憎の雨だった。中止になる可能性が高かったが、香港代表団は試合会場の石巻市民球場まで向かった。
石巻市民球場へ向かう道中、残念ながら中止の電話が入ってしまった。中止の知らせを伝えると、本当に残念がる選手達。チームの雰囲気も、選手の意識も変わり始めていただけに、私も残念だった。
そして、何人かの選手が「待ってもダメなのか。野球がしたい」と何度も言ってくる。私は石巻専修大学の酒井監督に再度電話をし「大学生の練習に混ぜてくれませんか」とお願いをした。酒井監督は、快く受け入れて下さり、石巻専修大学の室内練習場に向かうことになった。限られたスペースであるため、香港代表団から6人の選手を選抜し、お邪魔することにした。
室内練習場へ到着すると、石巻専修大学の1軍の選手達が快音を響かせていた。嬉しいことに、チームの中心選手に私の高校の後輩がいた。その選手から直接手解きを受け、私は彼の言葉を通訳していた。香港代表選手の真剣に耳を傾ける姿勢が、私は好きだ。言葉、年齢、そして国境など関係ない。ここには野球というスポーツが生んだリスペクトがある。次のレベルを目指して必死に汗を流す後輩がいて、そこに私が教える香港代表団の選手がいる。凄く不思議な気持ちだったが、可能性いっぱいの選手たちの未来に「幸あれ」と心の底から願っていた。
後半は、酒井監督より直接投手へ指導して頂いた。練習で心がけることや、試合での組み立て方などを教授していただいた。さらに、香港の選手が「ここに来れなかった選手からも質問を預かっている」と言うのだ。チームを代表して学びに来ているという真摯な姿勢に、再び私は心を打たれた。私も1人の人間として、もっと成長しなければと鼓舞されていた。そして、野球が好きで、野球に対して直向きな選手たちの成長を、少しでも長く見届けたいと心から思えた。この日の帰り、香港代表団は再び野球用品店へいき、松島の「さかな市場」にて、宮城の新鮮な海の幸を堪能した。翌日の朝、香港代表団は帰国の途についた。
今回、最終的には1勝2敗と悔しい結果に終わったが、野球の知識や経験だけではない価値と出会えた時間だった。選手の学びたいという姿勢が、それ以上の価値と出会わせてくれたと私は信じている。香港野球代表団は、約1ヶ月後にグアム、フィリピンへと強化試合へいくことも計画している。そして、5月には中国の全国大会へと出場する。帰国後、この学びをどこまでチームに浸透させられるかが楽しみだ。
- 2017年11月30日 「香港野球との旅を終えて」
- 2017年11月24日 「真の強さに向かって」
- 2017年11月14日 「もう負けられない香港野球」
- 2017年11月8日 「歓喜の香港野球！の一方で・・」
- 2017年10月26日 「想定外の事態再び」
- 2017年10月13日 「香港野球爆発！するものの・・」
- 2017年10月5日 「最高のスタート」
- 2017年9月13日 「私がみた中国野球」
- 2017年8月21日 「強化合宿最終日」
- 2017年8月9日 「フィリピン野球 瞬間的な集中力」
- 2017年7月19日 「香港野球代表団の現在地」
- 2017年7月3日 「香港野球代表団、グアム強化合宿へ」
- 2017年6月20日 「香港野球、初のプロ野球選手誕生へ」
- 2017年6月9日 「深松国際カップ最終日」
- 2017年5月31日 「日本野球が与えてくれた自信」
- 2017年5月22日 「0-29、香港野球の厳しい現実」
- 2017年5月12日 「香港野球代表団、仙台へ」
- 2017年5月8日 「深松インターナショナルカップ2017へ向けて」
- 2017年4月28日 「香港野球代表監督就任へ」
- 2017年1月27日 「香港野球強化総括」
- 2017年1月23日 「香港代表強化合宿四日目」
- 2017年1月17日 「香港代表強化合宿三日目」
- 2017年1月10日 「香港代表強化合宿 ピンチはチャンス」
- 2017年1月6日 「香港代表強化合宿一日目」
- 2016年12月28日 「香港野球代表のこれから」
- 2016年12月22日 「世界ランキング26位 香港野球の実力」
- 2016年12月12日 「香港野球発展の起爆剤に」
著者プロフィール
- 色川冬馬（いろかわ とうま）
- 2015年2月にイスラマバード（パキスタン）で行われた西アジア野球選手権にイラン野球代表監督として、チームを2位へと導く。同大会後、パキスタン代表監督に就任。2015年9月に台湾で行われた「第27回 BFA アジア選手権」では、監督としてパキスタン代表を率いた。
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