序盤はスリランカに苦戦するも濱本遥大の4打点の活躍などで突き放し５回コールド勝ち

2024年9月3日

　9月3日、「第13回 BFA U18アジア選手権」(8日まで台湾）のオープニングラウンド第2戦が行われ、侍ジャパンU-18代表はスリランカと対戦。序盤は得点を思うように積み重ねることができなかったが、中盤以降に突き放し20対1の5回コールド勝ちでスーパーラウンド進出を決めた。

「1点の取られ方が良くなかったですし“何やってんだ”とは言いました」と小倉全由監督が渋い表情で振り返ったように、3回までは1点ずつの3点のみ。初回と2回は濱本遥大（広陵）の犠飛とタイムリー、3回は宇野真仁朗（早稲田実）の犠飛で得点したものの後続が続かず。さらに3回裏、先発の櫻井椿稀（鶴岡東）が振り逃げと安打でピンチを招くと花田悠月（智辯和歌山）の野選、併殺を焦った遊撃手・石塚裕惺（花咲徳栄）の失策で1点を献上した。
　小倉監督は「0点で守らないといけないではなく、まず1つのアウトを取らないとね。打撃も打ちにくかったとは思うのですが、引きつけて打てていなかったので」と喝を入れた理由を振り返った。

　こうしたこともあってか、4回からは侍ジャパンU-18代表が自分たちの野球を取り戻す。先頭の1番・境亮陽（大阪桐蔭）の二塁打でチャンスを作ると、「打ち上げる打球ではなく強い打球を意識しました」と話す濱本のこの日3打点目となるタイムリーで追加点を挙げた。すると、打線の勢いが増し、徳丸快晴（大阪桐蔭）のランニング本塁打、熊谷俊乃介（関東第一）の犠飛などで、この回6点を挙げてスリランカを突き放した。さらに５回には髙山裕次郎（健大高崎）のランニング本塁打や濱本の4打点目となる内野安打などで11点を奪ってダメ押した。
　投手陣も4回は今朝丸裕喜（報徳学園）、5回は中崎琉生（京都国際）と、ともに関メディベースボール学院中等部でプレーした2人が1人の走者も許さずに無失点。大会規定である5回以降10点差以上がついたため、コールドゲームが成立した。

　前日夜には、チャイニーズ・タイペイが1対0で韓国を破った試合をスタッフ・選手全員で現地視察。小倉監督は「やっぱり強いですよね。甘い気持ちでは勝てない。今日の3回のような守りをしていたら勝てないので、そこは注意したいです」と気を引き締めた。

　この日の勝利と他チームの対戦成績により、1試合を残してスーパーラウンド進出を決めた侍ジャパンU-18代表。オープニングラウンド最終戦となる第3戦は桃園市に場所を移し、楽天桃園棒球場で日本時間19時半からフィリピンと戦う。

選手コメント

濱本遥大（広陵）

「前半に自分たちの野球ができずにズルズルと行ってしまいました。国際大会は7イニングなので早い段階で流れを掴まないといけません。（大会に入ってから2番を任されているが）求められている打撃や自分の良さを出していきたいです。波の無い安定した結果を残せるようにやっていきたいです」

今朝丸裕喜（報徳学園）

「1人目の打者に球が浮いてしまいましたが、しっかり修正できました。状態は良いです。自分の投球をすることを意識していて、プレッシャーはあまり感じていません。侍ジャパンのエースになる、MVPを獲るという気持ちで来ています。相手がどうこうではなく、持ち味のコントロールで両サイドをしっかり突く投球をしていきたいです」