11月17日、「U-15アジアチャレンジマッチ2015」の日本代表選手発表の記者会見が都内にて行われた。
この大会は、8月7日～11日に開催された「第9回全日本中学野球選手権大会 ジャイアンツカップ」に出場したチームの中から、「U-15アジアチャレンジマッチ2015」の代表監督に就任した吉村禎章氏が代表メンバーを選出。選ばれた18名の侍ジャパンU-15 日本代表の選手たちは、11月21日から3日間、坊っちゃんスタジアム（愛媛県松山市）で、開催される同大会で、チャイニーズ・タイペイ代表と、松山市選抜チームの2チームと対戦する。
一昨年行われた15Uアジアチャレンジマッチ2013では、日本代表が全勝優勝を果たしたが、今年も優勝に期待がかかる。今回、侍ジャパンU-15代表チームを率いることになった吉村禎章監督が、開幕前の意気込みを会見にて語った。
吉村監督は、過去に、読売ジャイアンツで活躍し、同コーチ・二軍監督も務めた経験を持つが、侍ジャパンの代表チームを率いるのは今回が初めて。「光栄だし、責任を感じている」と表情を引き締めた。
「侍ジャパンU-15代表に選ばれた選手たちは、この世代で力があり、かつ、もっと力を付けてほしい選手たちです。そんな選手たちが海外の代表チームと対戦できるのはとてもいい経験になるはず。経験を糧に力をつけ、いずれU-18のカテゴリでも戦えるような選手になってほしいです。さらにその上の、現在行われているプレミア12で活躍しているようなトップチームにも入りたいという気持ちも持てるようになってくれたら嬉しいですね」と語った。
吉村監督が今回、期待し選び抜いた選手たちは、どんなメンバーなのだろうか。 「とても個性豊かです。足が速い、守備が上手いといったいわゆる『日本の野球』も出来る野手。そして、投手陣も左右バランスよく選手を選ぶことが出来ました」 選手選考に際し、視察したジャイアンツカップで選手たちのレベルの高さを目の当たりにし、自信を深めたようだ。チームの戦い方も、そんな選手たちの個性を生かしたいという。
「とにかく限りない将来性を感じる選手たちなので、型にはめないで長所を生かす戦いをしていきたいです。良い選手たちが集まってくれたので、ぜひ応援いただければと思います」
吉村禎章監督のもと、集まった若き侍たちの挑戦は、11月21日からの3日間、愛媛県松山市の坊っちゃんスタジアムを舞台に開催される。
U-15アジアチャレンジマッチ2015
試合日程
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 |
|---|---|---|---|
| 11月21日（土）17:30 | 坊ちゃんスタジアム | 日本 11-2 松山市選抜 | レポート |
| 11月22日（日）10:00 | 坊ちゃんスタジアム | 日本 9-8 チャイニーズ・タイペイ | レポート |
| 11月23日（月･祝）10:00 | 坊ちゃんスタジアム | 松山市選抜 0-11 日本 | レポート |
| 11月23日（月･祝）13:00 | 坊ちゃんスタジアム | チャイニーズ・タイペイ 5-6 日本 | レポート |
