「第28回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」（カナダ・サンダーベイ）は9月1日に開幕。侍ジャパンU-18代表はメキシコとのオープニングラウンド初戦を10対1で快勝し、悲願の世界一へ好発進した。
2回表一死満塁から藤原恭大（大阪桐蔭）の左翼線に落とす、走者一掃の二塁打で3点を先制。5回表は清宮幸太郎（早実）の犠飛、7回表は安田尚憲（履正社）と櫻井周斗（日大三）のタイムリーと、井上大成（日大三）の3ランで一挙5得点を挙げて、試合を決めた。投げては先発の徳山壮磨（大阪桐蔭）が4回裏の押し出しによる1失点（被安打2）の好投。8回からは磯村峻平（中京大中京）が2イニングで4奪三振と、相手打線を力で圧倒した。
チーム初本塁打は安田、清宮、中村奨成（広陵）による自慢のクリーンアップではなく、八番打者・井上から飛び出した。8回表二死一、二塁、フルカウントから内角高めのチェンジアップを振り抜くと、右翼ポール付近へライナー性の打球が飛び込んでいった。
「よく伸びてくれたので良かった。チーム初本塁打？それはうれしいですが、自分の役割はつなぐこと。（長打は）主軸に任せる。パワー不足なので、今できることとして（野手の）間を抜く打撃を心掛けていきたいです」
高校通算24号の"要因"は主将にあった。井上はキャプテン・清宮と宿舎で同部屋。日大三と早実は西東京にけるライバル校同士だが、今大会は「仲良くさせてもらっています」（井上）と、すっかり打ち解けている。
「朝、出発前に（パソコンに入っている）早実のモチベーションビデオを見せてもらったんです。三高の試合（春の都大会決勝、延長12回の末、18対17で早実サヨナラ勝ち）でキヨのホームランを見るのは複雑だったんですが（苦笑）、夏前に選手一人ひとりが意気込みを話すシーンがあり、それは感動しました」
気持ちを高めて球場入りしたことが、大一番での結果につながったのである。初戦で活躍したからこそ、井上は手綱を締めている。 「八番・二塁なので、打席はつなぐ姿勢を忘れず、守りでは打球をしっかり体で止めて、一つでも多くのアウトを取りたい」と謙虚に語った。この日は高校通算218発トリオのクリーンアップがそれぞれ初安打をマークし、下位打線が機能すれば、怖いものはない。
なお、メキシコチームは前日夕方に選手13人が到着（主力野手9人と投手4人）。ハリケーンによる影響とされ、残るメンバーはこの日の午後に現地入りする予定で、この日はメンバー13人で戦った。荷物の中にヘルメットが間に合わず、現地調達。バタバタした中での初戦は、不運としか言いようがなかった。
監督・選手コメント
小枝守監督
「選手は最初、硬めだったが、展開としては先制（適時打）、中押し（犠飛）、ダメ押し（ビッグイニング）と最初にしては効率が良かった。（徳山の）途中の押し出しの1点は、ボールの滑りでインサイドが抜けてしまう、と。ただ、すぐにビシッと修正できたあたりはさずが、センバツ優勝投手です」
清宮幸太郎主将
「良い雰囲気の中で良い勝ち方ができた。久しぶりの国際大会。皆も経験できて、次につながる良い試合だった。（第3打席のフェンス際の右飛は）スタンドまで入れたかったです。ただ、ヒットの延長がホームランならいい。（次戦はアメリカ）2年前は決勝で負けている。予選で勝っておけば、イヤな印象を与えられる。相手に合わせるのではなく、自分たちの野球をする。意味のある試合にしたい」
徳山壮磨投手
「マウンドが合わない感じだったが、試合中に修正できて、7イニングを投げ切ることができた。甘いコースへいったら持っていかれるので、低めを丁ねいに突いた。チームの勝ちに貢献できてうれしい。勢いをつけるために先発を任されたと思っているので、チームを勢いづけられたのは良かったと思います」
第28回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ
大会期間
2017年9月1日～9月11日
オープニングラウンド
9月1日（金）22:30 メキシコ 1 - 10 日本
9月3日（日）5:00 日本 0 - 4 アメリカ
9月4日（月）6:00 日本 7 - 2 キューバ
9月5日（火）3:00 オランダ 1 - 3 日本
9月5日（火）22:30 日本 12 - 0 南アフリカ
※開始時刻は日本時間（サンダー・ベイ:時差-13時間）
スーパーラウンド
9月7日（木）22:30 日本 4 - 3 オーストラリア
9月9日（土）6:00 日本 4 - 6 カナダ
9月10日（日）2:00 韓国 6 - 4 日本
※開始時刻は日本時間（サンダー・ベイ:時差-13時間）
3位決定戦
9月11日（月）1:00 カナダ 1 - 8 日本
※開始時刻は日本時間（サンダー・ベイ:時差-13時間）
開催地
カナダ サンダー・ベイ
参加国
グループA
カナダ、韓国、チャイニーズ・タイペイ、オーストラリア、イタリア、ニカラグア
グループB
日本、アメリカ、キューバ、メキシコ、オランダ、南アフリカ
