投手15名という編成にしたのは、予選ラウンド第4戦の日本をはじめ、韓国、準々決勝と大会後半に強豪との対戦が続くからだろう。日本との通算対戦成績も日本の28勝26敗で、どんな戦力でも決して侮れない“野球の本場”アメリカは、2005～08年にニューヨーク･メッツを率いたウィリー･ランドルフ監督の下でどういう戦いを見せるだろうか。
メジャー･リーグ30球団中13球団が、40人ロースターから外れた選手を派遣したが、先発投手にはメジャー経験者が揃う。7月のパンアメリカン競技大会（パンナム）にも出場したケーシー･コールマン（カンザスシティ･ロイヤルズAAA級）は、2010年からメジャーへ度々昇格している28歳の右腕。今季はサンディエゴ･パドレスAAA級で先発を務めた32歳の右腕ザック･セゴビアも、2007、09年にメジャーのマウンドに立っている。ボストン･レッドソックスAAA級で5勝10敗と今季は精彩を欠いたが、26歳のジーク･スプライルもメジャー経験のある右腕だ。33歳のジャレット･グルーブは、今季はクリーブランド･インディアンスAAA級で9勝0敗と好調だった。左腕では、30歳のアーロン･ラフィ（コロラド･ロッキーズAAA級）がメジャーで68試合に先発した経験を持つ。技巧派のアンソニー･バスケス（フィラデルフィア･フィリーズAAA級）も、2011年にはシアトル･マリナーズで7試合に先発している。
残りの9名は、クローザーを含めてリリーバーとして経験を積んでいる若手が並ぶ。筆頭格は、アリゾナ･ダイヤモンドバックスAAA級で11セーブをマークした24歳のジェイク･バレット。パンナムでも150キロ超の速球を主体に4試合で好投を見せた。セス･シモンズ（ダイヤモンドバックスAAA級）は、主にバレットの前に投げ、投球回数を上回る三振を奪っている。ジョン･チャーチとコディ･サターホワイトは、メッツAAA級で50試合以上に登板した28歳のリリーバーだ。多彩な投手陣の持ち味を引き出したい女房役は、左打ちの打力も買われている24歳のパーカー･モリン（ロイヤルズAA級）とリードに定評がある26歳のダン･ロールフィング（メッツAAA級）が務める。
投手が多い分、内･外野手はほぼ固定メンバーになるだけに、打撃面で波の小さい選手が選出されている。一塁手は今季途中で韓国プロ野球のKtへ移籍し、54試合で12本塁打を放った両打ちの中距離砲ダン･ブラック、今年のドラフト4巡でフィリーズへ入団した左打ちのカイル･マーチン。二遊間は、2012年にメッツからドラフト1巡で指名され、今季はAA級で打率.317と成長した21歳のゲイビン･チェッキーニ、ヒューストン･アストロズAAA級で打率.300をマークした両打ちの25歳ジョー･スクラファーニ、マイアミ･マーリンズAA級の26歳エリオット･ソトの3名で組むだろう。三塁手は、パンナムで勝負強い打撃を見せたタイラー･パストルニッキー。パンナム後にテキサス･レンジャーズからフィリーズへ移籍し、AAA級通算で打率.260だったが、昨年まで3年間はアトランタ･ブレーブスでメジャーへ昇格している。
外野手は、ロッキーズで20試合に出場し、AAA級では打率.328、12本塁打49打点の30歳マット･マクブリッジと、ロイヤルズAAA級で 打率.303、19本塁打81打点の26歳ブレット･エイブナーが右打者。ミルウォーキー･ブリュワーズA級からAA級にステップアップし、マイナー通算で打率.309、16本77点を叩き出した21歳のブレット･フィリップスは、シャープなスイングで注目されている左打者だ。また、シカゴ･ホワイトソックスAA級で37盗塁の23歳ジェイコブ･メイが一番センターに定着できれば、得点力もアップするのではないか。打撃コーチのアーニー･ヤングは、シドニー五輪の金メダリストで、2011年のIBAFワールドカップではアメリカ代表監督も務めた国際派。選手のコンディションと相手投手の特長を見極めながら、チャンスをものにできる打線を組むはずだ。
国際大会で名前を売りたい若手の勢いと、再びメジャー昇格のチャンスを得たい中堅の底力がチーム力に反映するのがアメリカの強み。また、予選ラウンドはドミニカ共和国、ベネズエラ、メキシコを相手に3連勝する公算が高い。第4戦で戦う日本とはグループBの天王山になるゆえ、日本は試合序盤から勢いに乗せることだけは避けたい。
ひかりTV ４Ｋ presents 世界野球WBSCプレミア12 侍ジャパン強化試合 日本 vs プエルトリコ
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/05(木)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | プエルトリコ 3 - 8 日本 | レポート | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/06(金)19:00 | 福岡ヤフオク!ドーム | 日本 - プエルトリコ | － | 購入方法 | TBS系列 |
世界野球WBSCプレミア12
| 日程 | 球場 | カード | 戦評 | チケット | TV放送 |
|---|---|---|---|---|---|
| 11/08(日)19:00 | 札幌ドーム | 日本 - 韓国 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
| 11/11(水)19:00 | 天母（台湾） | 日本 - メキシコ | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/12(木)19:00 | 桃園（台湾） | ドミニカ - 日本 | － | － | TBS系列 |
| 11/14(土)19:00 | 桃園（台湾） | アメリカ - 日本 | － | － | テレビ朝日系列 |
| 11/15(日)19:00 | 桃園（台湾） | 日本 - ベネズエラ | － | － | TBS系列 |
| 11/16(月)19:00 | 未定（台湾） | 準々決勝 | － | － | TBS系列 |
| 11/19(木)19:00 | 東京ドーム | 準決勝 | － | 購入方法 | TBS系列 |
| 11/21(土)19:00 | 東京ドーム | 決勝 | － | 購入方法 | テレビ朝日系列 |
※台湾開催の時間は日本時間
